Над предложением возглавить Совет федерации, поступившим от группы региональных лидеров и примкнувшего к ним Дмитрия Медведева, Валентина Матвиенко размышляла пять дней. Ее душевные терзания понятны: формально спикера верхней палаты принято считать третьим человеком в государстве после президента и премьера, но фактически он не руководит ничем, кроме своего аппарата. А уж для губернатора второго по значению города страны такое «повышение» и вовсе выглядит как почетная ссылка. К тому же, чтобы выполнить требования закона, Матвиенко придется сначала спуститься по служебной лестнице до уровня депутата муниципального совета — ниже самой первой ступени, с которой в 1972 году в одном из комсомольских райкомов Ленинграда началась ее политическая карьера.

Своей неожиданностью решение правящего тандема поменять власть в родном городе чем-то напоминает ситуацию на выборах губернатора Петербурга в 2000 году, на которые Владимир Путин впервые откомандировал вице-премьера Валентину Матвиенко. Тогда буквально накануне регистрации в горизбиркоме Путин внезапно отозвал вице-премьера и из Петербурга, и из кандидатов в губернаторы. Хотя к этому моменту ее предвыборный штаб уже успел растиражировать лозунг «Наш город устал», адресованный тогдашнему губернатору Владимиру Яковлеву.

Лозунг в итоге не сработал (Яковлев выиграл выборы, получив 73% голосов), но запомнился. И вновь появился на улицах Петербурга уже с портретами самой Матвиенко, которыми оппозиция отметила пятилетие ее пребывания в Смольном. Похожая метаморфоза произошла и с другим агитплакатом, изображавшим Матвиенко с Путиным под девизом «Вместе мы сможем все!». Этот лозунг, с которым Матвиенко победила на губернаторских выборах 2003 года, спустя восемь лет воспринимается скорее как призыв к объединению тех, кто выступает против нынешней хозяйки Смольного.

Чисто по-женски

Наиболее жесткую конкуренцию в борьбе за Петербург Валентине Матвиенко за минувшие восемь лет составляли две ее главные соперницы. Досрочные губернаторские выборы 2003 года, назначенные после перехода Владимира Яковлева в федеральное правительство, сопровождались скандальным противостоянием Матвиенко, занимавшей тогда пост полпреда президента в Северо-Западном федеральном округе, с Анной Марковой, работавшей у Яковлева вице-губернатором. Сторонники Матвиенко в течение двух месяцев безуспешно добивались в суде снятия Марковой с выборов. В свою очередь, Маркова требовала отменить регистрацию кандидата номер один и заодно привлечь к ответственности Владимира Путина, пожелавшего своему полпреду удачи на выборах в эфире гостелеканалов.

Скандал достиг кульминации в ходе двухдневных теледебатов перед вторым туром. Матвиенко обвиняла конкурентку в «связях с кукловодами и теневыми структурами», Маркова отвечала обвинениями в использовании административного ресурса, попутно привлекая внимание к подробностям бизнеса и частной жизни сына Матвиенко Сергея. Именно эти сюжеты на протяжении последующих восьми лет оставались наиболее болезненными для петербургского губернатора. Победив на выборах, она даже попыталась привлечь бывшую соперницу к ответственности за клевету, но в итоге вынуждена была сама уладить конфликт, в знак примирения обеспечив Марковой пост вице-президента Банкирского дома «Санкт-Петербург».

Еще больше неприятностей доставила главе Смольного депутат Госдумы справоросс Оксана Дмитриева, чья яростная критика в адрес Матвиенко, как считают петербургские эксперты, в конечном счете стоила лидеру «Справедливой России» Сергею Миронову поста спикера Совета федерации. Именно конкуренция с Дмитриевой, опережающей Матвиенко по рейтингам доверия горожан, по почти единодушному мнению местных экспертов, оказалась одной из основных причин досрочной отставки губернатора.

Проблемы «маме Смольного», как ее называют за глаза подчиненные, создает и собственный сын. Карьерный и деловой рост бизнесмена Сергея Матвиенко за время губернаторства его матери можно сравнить разве что с успехами Елены Батуриной в период мэрства Юрия Лужкова. Примером открытого семейного сотрудничества стало строительство новой резиденции городской администрации «Невская ратуша», которую возводит в качестве стратегического партнера Смольного возглавляемая Сергеем Матвиенко компания «ВТБ Девелопмент». Сын губернатора считается неофициальным куратором городского комитета по информатизации и связи, а администрация регулярно выступает с опровержением публикаций СМИ о его многочисленных бизнес-проектах, продвигаемых с помощью административного ресурса. Валентина Матвиенко не раз публично возмущалась клеветой на сына, но, в отличие от Елены Батуриной, до судебных процессов дело ни разу не доводила.

Свои и чужие

После создания правящего тандема Валентина Матвиенко сохранила имидж верного путинца, в то время как ее отношения с Дмитрием Медведевым, по сведениям источников «Власти», всегда оставались напряженными. Первый политический скандал, в котором это напряжение проявилось открыто, разразился еще в 2005 году в связи с отказом Матвиенко отправить в отставку по решению уставного суда города своего ближайшего соратника — главу губернаторской администрации Виктора Лобко, с которым ее связывает партийно-комсомольское прошлое.

Конфликт обернулся смещением с поста председателя уставного суда Николая Кропачева (он возглавлял юрфак Санкт-Петербургского госуниверситета, где учился и работал Дмитрий Медведев) и фактическим разгромом главного судебного органа города, лишившегося значительной части полномочий и влияния. Несмотря на то что деятельность Лобко вызывала недовольство высокопоставленных кремлевских чиновников, а Дмитрий Медведев лично рекомендовал главе Смольного исполнить решение суда, Матвиенко осталась верна принципу «Своих не сдаю»: ее старый партийный товарищ сохранил свой пост даже после избрания Медведева президентом.

Однако в самом масштабном петербургском скандале последних лет, связанном с проектом строительства 403-метрового газпромовского небоскреба «Охта-центр», президенту перебороть губернатора все же удалось. Именно вмешательство Медведева заставило Валентину Матвиенко свернуть проект, который она так долго и самозабвенно лоббировала наперекор российскому и международному общественному мнению.

Град Валентинов

Пятикратное увеличение городского бюджета, строительство автомобильных заводов, рост интереса к Петербургу со стороны крупных иностранных инвесторов и другие несомненные экономические успехи губернатора, достигнутые благодаря поддержке влиятельных «московских петербуржцев», не смогли перевесить в общественном мнении ее столь же несомненных политических просчетов.

Сразу после ее избрания был продан «Пятый канал», в результате чего Смольный лишился главного эфирного ресурса, а петербуржцы — городского телевидения. Затем губернатор вступила в жесткую конфронтацию с малым и средним бизнесом, уничтожив в городе ларьки под лозунгом приближения к европейским стандартам. А когда Путин выразил недовольство обилием наружной рекламы, проблемы начались и у представителей этого сегмента рынка.

В итоге более европейской северная столица так и не стала, но в рейтинге привлекательности для малого и среднего бизнеса, обнародованном недавно экспертами объединения «Опора России», оказалась на 25-м месте среди 40 изученных регионов (Москва — на 17-м месте). Большинство негативных факторов, связанных с «административным климатом и безопасностью» (включая коррупцию), по данным исследования, в Петербурге превышают средние показатели по стране.

Однако наибольшими репутационными и рейтинговыми потерями обернулась для Валентины Матвиенко инвестиционная активность по застройке исторического центра. Ее результатом стала консолидация оппозиционных сил под флагом градозащитного движения и регулярное проведение массовых протестных акций, начиная с «Марша несогласных» 2007 года, который был разогнан ОМОНом с беспрецедентной жестокостью. После того как к борьбе за сохранность исторического центра подключились международные активисты и ЮНЕСКО, Матвиенко пришлось публично признать допущенные градостроительные ошибки, однако восстановить доверие петербуржцев это не помогло.

Последний удар главе Петербурга нанесла природа. Две «аномальные» зимы, пришедшие на смену спокойным и почти бесснежным годам, выявили полный провал в жилищно-коммунальном хозяйстве при абсолютной неспособности подчиненной губернатору команды решать возникшие проблемы. «Сосули», с которыми Валентина Матвиенко пообещала бороться с помощью лазеров, прочно вошли в петербургский лексикон, а гибель людей под снежными глыбами, протекающие крыши и падение с них мобилизованных для борьбы со стихией гастарбайтеров и студентов положили конец терпению горожан. После этого необходимость замены рулевого, который должен повести партию власти на сдвоенные выборы (в декабре помимо депутатов Госдумы петербуржцы будут избирать и городской парламент), стала очевидной и для тандема.