Прошедшая в этом году встреча международного дискуссионного клуба «Валдай» привела нас в Калугу, к юго-западу от Москвы, входившей в состав старой территории Московии до времен колоссального расширения границ государства, которое началось в XV веке. В этом регионе прошли битвы против крымских татар, которые проникли на север во время своих набегов; против поляков и шведов в начале XVII века и против немцев во время Второй мировой войны, когда они оккупировали Калугу на три месяца в 1941 году перед тем, как их оттеснили назад. Самый известный случай произошел 24 октября 1812 года на севере области у Малоярославца, когда российская армия помешала Наполеону бежать из Москвы через Калугу, заставив его выбрать более северный маршрут, уже разграбленный французами. Это помогло довести Grande Armee до голода и истребления.
