В субботу премьер Владимир Путин стал кандидатом в президенты России, пока еще неформальным, и при этом по сути единственным. Таким же единственным и неповторимым кандидатом в премьеры стал президент Дмитрий Медведев. О том, как происходила перемена мест, от которой менялась сумма впечатлений специального корреспондента "Ъ" АНДРЕЯ КОЛЕСНИКОВА,— его репортаж из "Лужников".

Премьер-министр Владимир Путин заявил, что в марте будущего года будет баллотироваться на пост президента, подведя тем самым черту под продолжавшимися не один год размышлениями по поводу того, будет ли баллотироваться на второй срок его ставленник, нынешний президент Дмитрий Медведев. 46-летний Медведев поддержал выдвижение кандидатуры Путина на предстоящих выборах президента и заявил, что, возможно, сменит его на посту премьер-министра.

Бывший агент КГБ, один из руководителей Управления госбезопасности, Владимир Путин начал свое политическое восхождение в 1999 году в должности премьер-министра при Борисе Ельцине, известном своими проблемами с алкоголизмом. В тот период по стране прокатилась волна терактов, совершенных чеченскими сепаратистами. Новый премьер-министр начал тогда кампанию, заложившую прочный фундамент его популярности и его влияния на общественное мнение россиян: вторую чеченскую войну.

Вопрос, который так долго преследовал Москву, наконец, прояснился: Владимир Путин должен заменить Дмитрия Медведева на посту президента весной следующего года, возвратившись на этот пост, который он покинул четыре года назад. План был озвучен в субботу на ежегодном съезде правящей партии «Единая Россия», где Медведев пообещал поддержать Путина на выборах в марте следующего года. Новость положит конец неопределенности, которая окружала вопрос преемственности и поможет стабилизации российской политической элиты во время внутренних и глобальных экономических потрясений.

В течение четырех лет Владимир Путин заставлял россиян строить предположения, вернется ли он в президентское кресло в 2012 году. Путин, глава государства в период 2000-2008 годов, а ныне премьер-министр, заявил в субботу на съезде своей партии «Единая Россия», ныне стоящей у власти, о своем намерении баллотироваться в марте будущего года на пост президента на новый срок, который теперь продлится шесть лет. При лимите два срока подряд это означает, что он может пробыть в этой роли до 2024 года.