На выборах в Госдуму в 2003 году КПРФ решила немного подзаработать. Не в смысле политического капитала, а вполне реального кэша. По словам действующего депутата Госдумы Ильи Пономарева, КПРФ была на подъеме и все чуть ли не стояли в очереди, чтобы дать партии денег. По его сведениям, от продажи мест партия получила порядка $24 млн. и примерно половина из тех, кто прошёл в Думу по партийному списку, были «коммерческими». Традиционный электорат КПРФ отреагировал на бизнес-заскоки компартии ассиметрично: проголосовал ногами - и коммунисты получили в два раза меньше, чем на прошлых выборах.