Над предложением возглавить Совет федерации, поступившим от группы региональных лидеров и примкнувшего к ним Дмитрия Медведева, Валентина Матвиенко размышляла пять дней. Ее душевные терзания понятны: формально спикера верхней палаты принято считать третьим человеком в государстве после президента и премьера, но фактически он не руководит ничем, кроме своего аппарата. А уж для губернатора второго по значению города страны такое «повышение» и вовсе выглядит как почетная ссылка. К тому же, чтобы выполнить требования закона, Матвиенко придется сначала спуститься по служебной лестнице до уровня депутата муниципального совета — ниже самой первой ступени, с которой в 1972 году в одном из комсомольских райкомов Ленинграда началась ее политическая карьера.